Коста-Рика

Этот райский уголок, открытый Христофором Колумбом в 1502 году, является, без преувеличения, главным бриллиантом Центральной Америки. И не только потому, что Коста-Рика в переводе с испанского означает «Богатый берег», но и из-за невероятных контрастов, ошеломляющего количества интересных объектов, фантастического богатства природы, а также традиционного латиноамериканского гостеприимства и ощущения полной безопасности.

Привлекательность Коста-Рики, как и у настоящего алмаза, имеет много граней. Из всех стран Нового Света ни одна, кроме Коста-Рики не может похвастаться таким количеством достопримечательностей на квадратный километр. Коста-Рику называют страной победившего экотуризма – только за один день, проведённый здесь, можно увидеть вечно зеленую сельву и вулканические пустоши, саванну и дождевые леса на горных склонах, сотни километров нетронутых пляжей, многообразие национальных парков, живописных речных долин, жемчужных водопадов. Для справки, биосферный заповедник Ла-Амистад признан самым большим заповедником флоры и фауны в Центральной Америке.

Кроме этого, Коста-Рика давно получила статус "Лидер активного отдыха" за потрясающее разнообразие предложений: от сплава по стремительным горным рекам и треккинга к вулканическим кратерам до лучшего в регионе виндсерфинга и развлечений в духе Тарзана – полёта над кронами деревьев в джунглях с помощью специальных приспособлений. Коста-Рика также вправе претендовать на лавры «самой демократичной и безопасной страны» региона. Сами костариканцы, характеризуя свою страну, употребляют термин "PURA VIDA" (исп. - чистая, спокойная жизнь), иностранцы называют её "латиноамериканской Швейцарией". Список достоинств и титулов у суперпопулярного туристического направления, можно перечислять бесконечно.

Коста-Рика встречает туристов неизменно хорошей погодой и приятным климатом. Столица страны – Сан-Хосе и главный аэропорт Хуан Санта-Мария находятся на высоте 1200 метров над уровнем моря, что обеспечивает постоянный приток чистого горного воздуха и не требует дополнительной акклиматизации по прилёту. Быстрый паспортный контроль и отсутствие виз для большинства государств мира делают начало путешествия ещё более лёгким и комфортным.

Отдых в Коста Рике

Мы рекомендуем начать своё путешествие по Коста-Рике именно с Сан-Хосе. Город расположился в самом сердце страны, в большой чаше, опоясанной живописной горной грядой и вулканами. В облике Сан-Хосе отражаются веяния прошлого и настоящего: традиционный испанский колониальный стиль и индейские мотивы в архитектуре органично дополняют ультрасовременные модернистские здания. Центр города привлекает красивой площадью Пласа-де-ла-Культура в окружении Музея Золота доколумбовой эпохи и изящного здания Национального театра. В Сан-Хосе находится самый большой в мире музей нефрита. В целом, музеи города привлекают своими необычными коллекциями – от редких видов насекомых до тюремных экспонатов.

Западнее Сан-Хосе находится симпатичный городок Алахуэла, известный своими фермами по разведению бабочек. А на восток от Сан-Хосе раскинулась долина Орочи с городом Картаго. Это крупный центр по выращиванию кофе, благодаря которому Коста-Рика стала одним из ведущих в мире экспортёров кофе. Этот популярнейший напиток в Картаго подобен амброзии, которую употребляли олимпийские боги. Пряный или горький, приправленный корицей или другими специями – вкус кофе здесь неизменно прекрасен. Не возвращайтесь назад до тех пор, пока не выпьете хотя бы чашечку.

После порции волшебного напитка Вам под силу осуществить кругосветное путешествие в миниатюре. Не верите? Отправляйтесь по дорогам Коста-Рики и всё поймёте сами по названиям городков и посёлков: Филадельфия, Венеция, Буэнос-Айрес, Бразилия, Германия… А местечко Греция вообще считается самым чистым городом Латинской Америки. Но любые названия меркнут перед необыкновенной силой природы.

Говорят, что Коста-Рика – один большой национальный парк. Удивительно, но на столь маленькой территории расположено более 50 различных заповедников и более 100 частных природоохранных зон, общая площадь которых составляет около 30% всей территории страны! Около 70% всех произрастающих на Земле растений можно обнаружить в Коста-Рике. Тут представлено 850 видов птиц, в тропическом лесу можно встретить все многообразие животного мира, включая оцелотов, пум, обезьян-ревунов, а океанское побережье славится редкими морскими черепахами.

Настоящей кладовой природы и гордостью страны можно назвать Международный парк Ла-Амистад (площадь 248,5 тыс. га, включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО) и бесподобные облачные леса Монтеверде, где деревья питаются влагой прямо из облаков. Практически не имеют аналогов подземный парк Барра-Онда, лесной заповедник Каньо-Негро, парки Итой-Серере, Корковадо, Ринкон-де-ла-Вьеха, Рара-Эйвис и Тортугеро, заповедник дикой природы Малекус, биологический заповедник Исла-дель-Каньо, заповедники Карара, Куру, Остьональ, Кабо-Бланко, Маренко, "Лес Санта-Элена" и Хуан-Кастро-Бланко.

Далеко за пределами страны известны морские заповедники Марино-Бальена и Исла-дель-Коко, биосферный заповедник островов Гуаябо, Негритос и Пахарос, заповедник лесной фауны Исла-Боланьос и так далее. Даже простое перечисление этих уникальных мест способно вызвать уважение к маленькой латиноамериканской стране, которая прилагает очень много сил для сохранения экосистемы Америки. Любопытно, что именно здесь создаются многие фильмы о дикой природе, а Стивен Спилберг снимал культовый «Парк Юрского периода».

Вулканы Коста-Рики (около 120) давно известны во всём мире. Поас, один из самых красивых на планете, знаменит тем, что на высоте 2700 метров в одном из его кратеров (диаметр 1,5 км) бурлит самый большой в мире гейзер. В другом – фантастической красоты озеро, наполненное дождевой водой. Красавец Ареналь – символ Коста-Рики и один из немногих действующих вулканов. Извержения происходят раз в несколько дней и захватывающий спектакль доступен практически каждому.

Особенно красочными выглядят ночные извержения и поэтому большинство отелей вокруг Ареналя всегда заполнены любителями поглазеть на бегущие потоки огненной лавы. Кроме того, возле вулкана расположилось неземной красоты озеро, а также много горячих источников и приличных СПА-комплексов. А вот Ирасу – самый высокий из трёх вулканов, поражает воображение необычным лунным ландшафтом и разноцветным озером в кратере, которое меняет цвет в зависимости от настроения вулкана – с красного на зелёный, потом на синий и т.д.

Коста-Рика предлагает качественный отдых на великолепных песчаных пляжах сразу двух океанов. Кроме всего прочего, карибское побережье славится дайвингом, а Тихий океан привлекает любителей виндсерфинга и спортивной рыбалки. Наибольшей популярностью пользуются пляжи Гуанакасте, Никойи, Тамариндо, Хако, Лимона и Пуэрто-Вьехо.

В Тихом океане, в 550 км. от побережья Коста-Рики расположен необитаемый остров Кокос (пл.24кв.км), который также принадлежит латиноамериканскому государству. Роберт Луис Стивенсон «поселил» здесь легендарного капитана Флинта, а Жак-Ив Кусто просто назвал «самым красивым в мире». Это уникальное, ещё не затронутое цивилизацией место, сплошь покрытое джунглями. Остров получил славу центра дайвинга, ежегодно сюда приезжает тысячи туристов со всего мира, чтобы окунуться в кристально чистые воды. К тому же Кокос будоражит воображение кладоискателей. Его другие названия - «Остров сокровищ» и «Пиратский сейф». Если верить письменным источникам, в середине ХVII в. знаменитый пират Генри Морган спрятал здесь свой клад, испанцы – сокровища Лимы, отнятые у жителей Перу, а англичанин капитан Томпсон –  клад из тихоокеанского порта Кальяно. В поисках вожделенных кладов на острове уже побывало свыше 500 экспедиций.

Благодаря удачному месторасположению, Коста-Рика прекрасно комбинируется со странами Центральной Америки и Карибского бассейна. Очень хорошо сочетаются туры с отдыхом на Кубе, в Гватемале или Мексике и последующим посещением Коста-Рики. Из Сан-Хосе лучше всего начинать путешествие в соседние Панаму или Никарагуа. В любом случае, Коста-Рика органично вписывается в маршрут самого взыскательного путешественника.

У Коста-Рики непривычно спокойная и ровная история. С тех пор, как республика стала независимой от Испании в 1821 году, здесь никогда не было ни военных переворотов, ни революций, ни вооружённых конфликтов. Дошло до того, что на сегодняшний день страна не имеет собственной регулярной армии. Общественный порядок поддерживает вежливые, предупредительные полицейские, которых, по большому счёту, и не встретишь просто так на улице.

Последние 100 лет самыми значительными новостями в газетах стал бурный рост экономики и благосостояния жителей, развитие туризма и приток иностранных инвестиций. Демократия, доведенная до совершенства, помноженная на стабильность в экономике – мечта любой страны.

Между тем, экономика Коста-Рики уже занимает 6 место в обеих Америках после США, Канады, Чили, Мексики и Сальвадора. Ежегодно 4 миллиона туристов посещают КР при том, что в самой стране живёт только 3 миллиона 800 тысяч человек. Следует также отметить высокий уровень грамотности населения (95%) и систему здравоохранения –  одну из лучших в Америке. Всё это и не только делает Коста-Рику невероятно привлекательным местом для проживания.

Жизнь на берегах двух океанов неспешно проходит в сопровождении щедрого тропического солнца и ласкового прибоя. Стоит ли искать Эльдорадо, когда есть «PURA VIDA»?